Опалы окрашены весьма разнообразно — всеми цветами радуги; бывают темносерые и даже черные камни. Опалы с пестрыми мозаичными красными, зелеными, желтыми и голубыми бликами называют арлекинами. Бледно-молочные камни с голубоватыми или красноватыми расплывчатыми бликами именуют джиразолями или жиразолями. Различают белые молочные опалы, красные и желтые огненные опалы. Царскими опалами называют камни с темно-красным центром и ярко-зеленой каймой. Гиалиты — прозрачные опалы, напоминающие цветом стекло. Любопытными особенностями обладают гидрофаны — помещенные в воду, они становятся полупрозрачными.

ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА

В «Аюрведе» сказано, что опал содержит три элемента: воду огонь и жар и может быть полезен как лекарь для людей. В Индии верили, что опалы способствуют общению между людьми и налаживанию дружеских отношений.

АСТРОЛОГИЯ

Благодаря туманному блеску и высокому содержанию воды опалы считаются камнями Луны и соответствуют знаку Рыб в зодиакальном круге. [56]

Опалы являются гидрогелями двуокиси кремния, то есть аморфными кварцами, содержащими от 6 до 10 % воды. Существует более ста разновидностей этого минерала самых разных оттенков, которые обусловлены примесями железа, марганца, никеля и других элементов. В зависимости от окраски некоторые опалы имеют собственные названия, хотя ситуация с ними напоминает случай с агатами - разнообразие минерала слишком велико, чтобы поддаваться непротиворечивой классификации. Наиболее ценятся так называемые благородные опалы с радужной игрой цветов на поверхности. Свои свойства эти камни могут терять в результате потери воды или соприкосновения с жирами и маслами. Поэтому владельцы опалов должны оберегать их от контактов с косметикой и периодически опускать в воду.

Лечебные свойства

Индусы верили, что опалы помогают детям расти. В XVII в. Боэций де Боот - придворный врач богемского императора Рудольфа - писал, что опал «...успокаивает нервы, помогает при болезнях сердца, меланхолии, обмороках, сохраняет от бурных страстей, возвращает остроту зрения и блеск глазам». Существовало мнение, что опалы теряют блеск, предвещая болезнь своего владельца. Современные литотерапевты считают, что опалы развивают интуицию и благотворно влияют на нервную систему, гипофиз, эпифиз. Считается, что опалы гармонизируют все функции организма и защищают его от инфекционных заболеваний.

Магические свойства

Благодаря разнообразию окраски опал в древности был символом непостоянства. Опалы символизируют переменчивую судьбу. Они обостряют интуицию и способствуют вдохновению. На Востоке, особенно в Индии, опалы издавна считали камнями любви, веры и сострадания. Опалы просветляют разум игрой света на своей поверхности, разгоняют мрачные мысли и страхи. Глядя на опалы, индийские маги вспоминали свои предыдущие воплощения. Такими же свойствами наделяли опалы в Венгрии, Чехии и Германии. В иных странах Европы опалы были символами счастья, надежды и нежной любви. Эти камни ассоциировались с чистыми помыслами и сочувствием. [58]