Šī īpašība ir svarīga galvenokārt necaurspīdīgiem minerāliem.

Saberžot minerālu smalkā pulverī, lielā mērā palielinās ļoti plāno šķautņu un atlūzu virsma, caur kurām gaisma spēj izlauzties. Rezultātā mēs ieraugām to krāsu, kāda būtu šim pašam minerālam, ja tas būtu daudz caurspīdīgāks. Vairākos gadījumos šī krāsa ir būtiska minerāla noteikšanā.

Visvienkāršāk svītras krāsu ir saskatīt pavelkot ar minerālu pa cietu, sīki grubuļainu virsmu, piemēram, neglazētu fajansu (tasītes gabaliņu vai elektriskā izolatora lausku). Iegūst krāsainu svītru, no kā arī cēlies šīs minerāla īpašības nosaukums.[35]